An erster Stelle steht die ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers).Sie verwaltet Namen und Adressen im Internet und koordiniert somit technische Aspekte des Internet. Sie ist eine Art "Weltregierung des Internets".

Die ICANN wurde im Oktober 1998 von einem Zusammenschluss verschiedener Interessenverbände (Wirtschaft, Technik, Wissenschaft und Nutzer) gegründet.

Damit das Internet funktioniert, dürfen bestimmte Namen und Adressen weltweit nur einmal vergeben werden. Deshalb koordiniert die ICANN die:

· Internet-Domain-Namen (Domain Name System, speziell die Root-Server),

· IP-Adressen,

· Protokoll-Parameter und Port-Adressen der Internet- Protokoll-Familie.

Als nächstes kommt die IANA (Internet Assigned Numbers Authority). Sie wird oft als Unterabteilung der ICANN bezeichnet. IANA erhält die IP-Bereiche von ICANN. Die IANA verteilt diese IP-Bereiche in großen Blöcken an die jeweiligen lokalen RIR's (Regionale Internet-Registries).

Jede RIR ist für einen bestimmten Teil der Welt verantwortlich, im einzelnen:

· ARIN für Nordamerika

· RIPE für Europa

· APNIC für Asien und die Pazifik-Region

· LACNIC für Lateinamerika und die Karibik

· AfriNIC für Afrika

Die RIR's verteilen die IPs nun nach Ihren eigenen Regelungen an die Endnutzer wie z.b ISP's (Internet Service Provider). Die ISP,s können nun der jeweiligen Domain eine IP-Adresse zuordnen und diese IP auch verwalten.